8月7日消息,软银旗下愿景基金最近对所投资的社交媒体应用IRL创始人团队提起诉讼,指控其伪造用户数量。
愿景基金于当地时间上周一提交起诉书称,IRL创始人团队人为夸大用户指标,在业绩方面对愿景基金撒谎,骗取了数百万美元的资金。
提交给旧金山联邦法院的起诉书称,于2021年4月上线的热门社交媒体初创公司IRL,似乎是“增长最快的Z世代社交媒体应用之一”。
软银之所以投资这家公司,是因为其运营成本明显较低,而且用户参与度“很高”,能像Facebook和推特一样“有能力进一步实现病毒式增长”。
起诉书称,2021年5月,也就是IRL成立一个月后,软银通过集团旗下愿景基金向IRL投资1.5亿美元,其中包括从公司处购买了价值1.25亿美元的股票,并从包括首席执行官亚伯拉罕·沙菲(Abraham Shafi )以及诺亚·沙菲(Noah Shafi)、亚辛·阿尼斯(Yassin Aniss)等公司内部人士手中购买了价值2500万美元的股票。
软银以为,IRL每月有1200万活跃用户。
但起诉书称这些数字是伪造的。根据起诉书的说法,IRL在自家社交媒体平台上私下部署了大量机器人,创造出社交网络蓬勃发展的表象,实际上是一个“欺骗投资者”的幌子。
当美国证券交易委员会于2022年底对IRL展开调查时,阴谋开始浮出水面。2023年4月,亚伯拉罕·沙菲被停职,整个公司也于当年6月份解散。
这起诉讼也让人们严重质疑软银对所投资公司的审查力度。根据诉讼内容,当第三方机构对用户数量的评估远远低于IRL自己的说法时,软银代表依旧接受了亚伯拉罕·沙菲的解释,认同第三方机构的评估“绝对不准确”。
软银过去曾有不少投资失误,比如所投资的加密货币交易平台FTX涉嫌欺诈。
自2021年触及市场高点以来,软银愿景基金估值大幅下挫。在截至2023年3月31日的财年中,软银全年亏损320亿美元。(辰辰)
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