(原标题:今年最火90后创始人:稚晖君)
年末,90后天才少年又融资了。
近日,智元机器人完成新一轮A3轮融资,投资方依旧豪华蓝驰创投、中科创星、鼎晖投资、长飞基金、C资本、高瓴创投、立景创新、三花控股集团、基石资本、临港新片区基金和银杏谷资本等。
这家公司背后,站着一位最火90后创始人曾是华为“天才少年”、坐拥250万粉丝的B站up主稚晖君彭志辉。自今年2月成立以来,智元机器人已马不停蹄拿下5轮融资,集结了高瓴、鼎晖、经纬、高榕、百度、比亚迪、奇绩创坛以及一批地方国,堪称年度最火爆项目之一。
悄然发现,今年90后高学历创始人密集出现。“一两个优秀的大脑抵得上千军万马”,越来越多理工科学霸正引领着这一波科技创业浪潮。
离开华为,90后天才少年创业
年度现象级项目
智元机器人,离不开背后的前华为天才少年稚晖君。
稚晖君原名彭志辉,1993年生于江西吉安,早年间因为父母工作调动去到广东生活。根据公开信息对他的童年不多的描述:他从小是个话不多、以一款只有32兆内存的GAMEBOY掌机为玩伴的孩子,喜欢绘画、弹吉他、打乒乓球。
2015年,彭志辉从电子科技大学毕业,继续在本校信息与通信工程学院读研。期间,彭志辉展现出了强大的动手能力,并通过拍视频为人熟知:2017年,他在B站发布了11段视频,“机器人”从那时起就在他的视频中频繁出现,包括自平衡机器人、双足机器人、打乒乓球机器人等。自此,彭志辉成为小有名气的科技圈KOL。
2018年从电子科技大学毕业后,彭志辉入职OPPO研究院AI实验室,担任算法工程师,在这里他工作了两年的时间。
真正让他声名大噪是在2020年。那一年,彭志辉经过前后七轮的面试,通过华为的“天才少年计划”成功入职,成为华为计算产品线昇腾部门的一名算法工程师,主要方向是AI边缘异构计算领域。年薪百万,一时风头无两。
在华为工作的时间里,彭志辉等天才少年曾得到任正非的称赞,认为他们是华为创新的动力。
与此同时,作为知名UP主的稚晖君也在B站拥有越来越多粉丝,被称为“野生钢铁侠”。稚晖君在B站上发布了很多自研机器人的视频,点击量都高达上百万,例如3个月自制最小电视、甚至用吃剩下的螃蟹壳打造了一台可无线控制、可目标追踪、可激光测距的火星车……如今,稚晖君在B站拥有超过250万粉丝。
彭志辉从小就有着一个机器人梦:“如果程序员是数字世界的上帝的话,那亲手给机器人以身形,再用AI赋其灵魂,这就是真极客的浪漫啊!”于是,在2022年12月,稚晖君在社交平台正式宣布自己离开华为,去追求自己梦想和热爱的事业。
今年2月,智元机器人起航了,彭志辉任职首席创新官及人形机器人首席技术官,负责人形机器人产品研发工作。与他并肩作战的,还有上海人工智能研究院智慧康养首席科学家、上海交通大学机械与动力工程学院教授闫维新。
就在公司成立仅半年后,今年8月,智元机器人发布了第一代通用型人形双足机器人“远征A1”。这个身高175cm、重53kg的人形机器人,可双足行走,高步速能达到7km/h,对标特斯拉的擎天柱,商业化将首先应用于工业智造领域。
据悉,智元机器人的第二代人形机器人也在研发阶段,预计将于2024年面世。
成立一年,火速五轮融资
投资人挤满了
自创业以来,稚晖君融资火爆。
最新一轮融资中,智元机器人又聚集起了几家产业投资方立景创新、三花控股集团、长飞基金。其中,长飞基金是上市公司长飞光纤参股子公司,三花控股集团曾设立汽车零部件公司,为特斯拉的供应商,而立景创新是立讯精密的关联公司。
一个显而易见的逻辑是,智元机器人的机器人可以应用在工业制造领域,而产业投资方则能够帮助降低机器人生产成本。实际上,在远征A1的发布会上,智元机器人团队就曾透露,远征A1的商业化将首先应用于工业智造领域,他们在和汽车公司、3C制造商接触。
郑志刚也出现在智元机器人的新一轮融资中。作为新世界二代接班人郑家纯的长子,郑志刚除了运作为人熟知的K11购物中心,他掌舵的C资本也给创投圈留下深刻印象。
比亚迪早已出手。今年8月,智元新创发生工商变更,新增比亚迪、沃赋创投、蓝驰创投等多名股东。这是比亚迪在人形机器人领域的第一笔投资,智元机器人的远征A1既然可以应用于工业制造领域,自然就可以进到比亚迪的工厂来“上班”,例如参与外观检测流程、进行装配底盘等,在繁忙的汽车装配线上作业。
比亚迪出手的另一个原因或许在于,通过投资来布局人形机器人及其供应链,这也是竞争对手特斯拉已经涉足的领域。再者,拥有“大脑”的机器人会以具体任务为导向自我决策,很容易联想到自动驾驶,二者或许可以相互学习借鉴。
更早之前,今年5月,智元机器人迎来了一批新的股东,包括百度风投、经纬、鼎晖、高榕等,其中,李彦宏最终受益股份为1.32%。在成立初期,智元机器人就吸引了高瓴、奇绩创坛入局,此外还有一批地方国资入股,包括上海临港城投、上海司南园科私募基金管理有限公司等等。
稚晖君和智元机器人是一个缩影。放大看,人形机器人正在成为VC/PE关注的又一赛道。随着AI大模型技术对机器人“大脑”的升级,可以说,上半年一窝蜂关注大模型的投资人,无不再关注着人形机器人。
此前,英伟达首席执行官黄仁勋在演讲中预测:“人工智能的下一波浪潮是具身智能。”所谓具身智能,是指一种智能系统或机器,能够通过感知和交互与环境进行实时互动通常具备感知、认知、决策和行动的能力。
更加通俗来讲,具身智能就是指有身体并支持物理交互的智能体,比如智能机器人、自动驾驶汽车。毫无疑问,人形机器人恰恰就是具身智能的优秀载体。
最具代表性的要属特斯拉。2023年股东大会上,马斯克预测未来机器人需求将达100亿,人类对人形机器人的需求甚至会远远超过汽车。他甚至说,“通用型AI算法支持的机器人是特斯拉未来长期价值所在”。目前,特斯拉擎天柱已经生产5-6台人形机器人,并预计在明年在自己的工厂进行实用性测试。
于是,一笔笔融资出现。我们看到,达闼机器人、追觅科技、宇树科技、傅利叶智能、小鹏鹏行、乐森机器人、星动纪元等越来越多的人形机器人创业公司获得VC/PE的青睐。这背后,绝大多数投资人笃信:科幻电影那一幕终有一天会要变成现实。
90后崛起
今年学霸搅动创投圈
放眼望去,今年创投圈出现了一众年轻且高学历的面孔。
最为轰动的是AI圈一位95后女学霸郭文景。前不久,一款席卷硅谷AI圈的自动生成视频软件Pika火了,其发布的第一款产品,能够根据文字自动生成和编辑3D动画、动漫、卡通和电影,引起刷屏。
而缔造了Pika的,是一个仅有4位全职成员的团队。创始人郭文景曾是浙江第一位被哈佛本科提前录取的天才少女。进入哈佛后,她一边攻读学业,还先后去了Meta AI Research、微软、谷歌大脑、Epic Games等公司和团队实习,拿到计算机硕士和数学本科学位,随后又到斯坦福大学读博。今年4月,郭文景和同学Chenlin Meng一起从斯坦福退学,共同开发AI视频工具,Pika由此诞生,并在6个月内连续完成3轮融资。
高学历群体正在掀起前一股科技创业潮。今年火爆的大模型领域,跑出一批明星创业公司,比如90后清华系杨植麟创办的月之暗面。
杨植麟的学霸属性在高中时显现出来,当时他被选拔进奥林匹克培训班,最终被保送清华大学,师从中国最知名的AI研究者之一唐杰教授。在卡内基梅隆大学读博时,杨植麟又师从苹果AI研究负责人Ruslan Salakhutdinov、谷歌首席科学家William Cohen,用4年时间完成了一般6年才能完成的博士课程。
今年4月,杨植麟联合同样出身清华的两位联创周昕宇和吴育昕,一起创办月之暗面。目前,月之暗面已获得了红杉中国、今日资本、砺思资本等知名机构近20亿元的投资。
与此同时,清华90后姚颂掌舵的无限基金SEE Fund,也在今年频频出手,投资了银河通用机器人、航翊科技无人机、AI公司光轮智能等等,聚焦硬核科技。
印象深刻的还有北大90后男生孙伟杰和张林峰,他们联手创立的深势科技今年8月宣布完成新一轮超 7 亿人民币的融资,此次投资方包括众源资本,和玉资本,正心谷资本,Evergreen Scitech Delta 等,以及多家产业资本。2018年夏天,两人深入探讨后一致认为在AI for Science 领域存在巨大的市场应用前景,于是一拍即合,深势科技由此诞生。
最新案例则是一位同济系90后。月初,同驭汽车宣布完成超5亿元B轮战略融资,投资方包括小米集团,乐朴资本,建信资本,武岳峰资本,纪源资本,深创投,名川资本,轩元资本,火眼资本,交银国际控股,星航资本,翊宙资本,劲邦资本,东风资管,北汽产业投资,深圳若木资本合伙企业(有限合伙),共青城同驰投资合伙企业(有限合伙),国顺基金,安徽国控集团,建信投资。而90后创始人舒强,毕业于赫赫有名的同济大学汽车学院。
不同以往,当下的这一波的创业者皆是名校出身,顶着学霸和理工科的光环,用最新的技术来为世界写下注脚。如果说,中国上一波创业者擅长于跑业务做销售,那么眼前这一群年轻创始人则更专注于技术,这也是“技术派”创业时代的一缕写照。
长江后浪推前浪,这是亘古不变的规律,世界永远属于年轻人。
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